04 ינואר 2024
גילוי פגר של דוב קוטב במדרון הצפוני של אלסקה (North Slope) מסמן את המקרה הראשון של מין זה שנדבק בנגיף שפעת העופות אלים (HPAI), הנפוץ כיום באוכלוסיות בעלי חיים ברחבי העולם. האירוע התרחש באוקטובר האחרון ליד אוטקיאגוויק (Utqiagvik), הקהילה הצפונית ביותר במדינה, כך לפי דיווח של המחלקה לשימור הסביבה באלסקה. זהו המקרה הראשון אי-פעם שבו דוב קוטב אובחן חיובי לנגיף HPAI.
אירוע זה מדגיש את ההשפעה המתמשכת והקטלנית של הזן הספציפי הזה של ה-HPAI, אשר פוגע באוכלוסיות חיות הבר כבר שנתיים מאז שהגיע לצפון אמריקה. המקרים הראשונים של HPAI H5N1 באלסקה זוהו בחיות בר, כולל ציפורים ושועל.