Communications Biology | 2025
14 נובמבר 2025
מחקר חדש שפורסם בכתב העת Communications Biology מצביע על ירידה חריגה בגודל אוכלוסיית פילי הים (Mirounga leonina) באזור ג׳ורג׳יה הדרומית בעקבות התפרצות שפעת עופות בשנת 2023. החוקרים מדווחים על צניחה של 47% במספר הנקבות הבוגרות במושבות המרכזיות בין 2022 ל־2024 בזמן התואם לחדירת הנגיף הנגיף לאזור.
הירידה החדה חורגת באופן מובהק מהתנודתיות השנתית הרגילה ומעלה חשד לאירוע תמותה משמעותי שמקורו בנגיף שפעת העופות. אף שהיקף התמותה המדויק אינו ידוע בשל מגבלות תפעוליות, הממצא של צמצום חד במספר נקבות הרבייה מעיד על פגיעה מהותית שעשויה להיות קשורה לתמותה ישירה, לשינוי בהתנהגות הרבייה או לנדידה למושבות חלופיות.
השלכות ארוכות טווח עלולות לכלול פגיעה ביציבות האוכלוסייה בשנים הבאות. אם המגמה הנוכחית תימשך, חזרת האוכלוסייה למצבה הקודם עלולה להימשך עשרות שנים.