01 יולי 2026
בעקבות תביעה שהוגשה נגד שלוש מיצרניות ביצי המאכל הגדולות בארה"ב (Cal-Maine Foods, Versova ו-Hickman's Egg Ranch), הושג הסכם פשרה.
החברות הואשמו כי תיאמו ביניהן מחירים לאורך שנים, תימרנו את מדדי השוק כדי להקפיץ באופן מלאכותי את מחיריהן של ביצי המאכל. לפי כתב האישום, שהוגש בבית המשפט הפדרלי באיווה, בין יוני 2022 למרץ 2025 ניהלו מנהלים בכירים בחברות, תקשורת חשאית באמצעות הודעות טקסט, מיילים ושיחות טלפון. מטרת התיאום הייתה להזרים הצעות מחיר פיקטיביות או מתואמות לחברת המידע Urner Barry, שמפרסמת את מדד המחירים הסיטונאי הרשמי של ענף הביצים בארה"ב, מדד שעל פיו נקבעים המחירים ברשתות השיווק ובמסעדות. מניפולציות אלו תרמו להזנקת מחיר הביצים לשיא היסטורי של כ-6.23 דולרים לאריזת תריסר ביצים במרץ 2025. בעוד שהחברות תלו בשעתו את ההתייקרות במגיפת שפעת העופות שאילצה השמדת מיליוני תרנגולות, רשויות האכיפה מצאו כי מיד כאשר נודע לחברות על פתיחת החקירה הפדרלית במרץ 2025, צנחו מחירי הביצים בשוק באופן דרמטי (והגיעו לפחות מ-2.20 דולר לתריסר באמצע 2026). במסגרת הסדר הפשרה שהושג, החברות לא הודו בביצוע עבירה אך הסכימו לשלם קנס כולל של 3.3 מיליון דולר שיחולק בין המדינות השותפות לתביעה, ולתרום כמות חסרת תקדים של 53 מיליון ביצים לבנקי מזון וארגוני חסד עבור משפחות מעוטות יכולת.
בהיעדר אחריות אישית כלפי מנהלי החברות, מתקבל הרושם כי מבחינה כלכלית ההפרה השתלמה: הרווחים שהחברות גרפו היו גבוהים משמעותית מהעלות שהוטלה עליהן.
 |
 |