03 יולי 2026
מחקר חדש מצא כי התפרצות נגיף שפעת העופות מזן H5N1 בשנת 2022 גרמה לזינוק של עד פי ארבעה בשיעורי התמותה של סולות צפוניות בוגרות (Northern gannet) בבריטניה, וכי למושבות יידרשו כמעט שני עשורים כדי להתאושש.
החל משנת 2021, נגיפי שפעת עופות אלימים במיוחד ממשפחת H5Nx הובילו לתמותה המונית חסרת תקדים בקרב עופות ים המקוננים במושבות צפופות. אחד המינים שנפגעו בצורה הבולטת ביותר הוא הסולה הצפונית (Morus bassanus).
צוות חוקרים בינלאומי ניתח ועקב אחרי שתי מושבות קינון מרכזיות בבריטניה: באס רוק (Bass Rock) שבסקוטלנד וגראסהולם (Grassholm) שבווילס. התוצאות שהתקבלו מציגות קפיצה דרמטית בתמותה:
- במושבת באס רוק: שיעור התמותה השנתי הממוצע של עופות בוגרים עמד על כ-6% בלבד ב-11 השנים שקדמו להתפרצות, אך זינק ל-33% במהלך גל התחלואה.
- במושבת גראסהולם: שיעור התמותה השנתי ההיסטורי שעמד על כ-11% האמיר ל-47%. המודל שפיתחו החוקרים חוזה כי בעקבות תמותה חריגה זו, חלה ירידה חדה של 26% ו-38% בגודל המושבות (בבאס רוק ובגראסהולם, בהתאמה) בשנת 2023. המשמעות ארוכת הטווח מדאיגה אף יותר: המושבות צפויות להגיע בחזרה לרמות האוכלוסייה המקוריות שלהן רק בשנת 2041 - קרוב ל-19 שנים לאחר אירוע התפרצות בודד.
הסולות, הם עופות ארוכי חיים, המאופיינים בבגרות מינית מאוחרת וקצב רבייה איטי, העופות הבוגרים מהווים את מנוע הצמיחה המרכזי של האוכלוסייה.
Lane et al. (2026). HPAI drives a fourfold increase in adult gannet mortality which requires two decades recovery time. Biological Conservation 319, 111887