11 מאי 2026
חוקרים מקנדה, הוכיחו כי כבשים רגישות ביותר לנגיפי שפעת עופות אלימים (H5Nx). המחקר חשף כי הנגיף גורם לדלקות עטין קשות ועובר לטלאים ובין חלקי העטין באמצעות יניקה, ממצא המציב אתגרים חדשים לבטיחות ביולוגית ובריאות הציבור.
בעוד שהעולם המדעי התמקד בהתפרצויות הנרחבות של שפעת עופות (מטיפוס B3.13) בבקר לחלב בארה"ב, נותר פער בידע לגבי רגישותם של מעלי גירה קטנים. מקרים בודדים של הדבקה טבעית בגדיים בארה"ב ובכבשה בבריטניה העלו חשש כי הנגיף מרחיב את טווח המאכסנים שלו. המחקר הנוכחי נועד לקבוע האם כבשים יכולות לשמש כמודל למחלה ביונקים מעלי גירה ולבחון את דינמיקת ההדבקה דרך החלב.
החוקרים הדביקו כבשים מניקות ולא-מניקות בשני זני נגיף: H5N1 (D1.1) ו-H5N5 (A6). ההדבקה בוצעה בשתי דרכים: ישירות לעטין (Intramammary) ובתרסיס נשימתי (Aerosol).
כבשים שהודבקו ישירות לעטין פיתחו דלקת עטין נמקית, חום גבוה שהגיע ל-41.5 מ"צ ושינויים ניכרים במרקם החלב. בחלב הכבשים נמצאו ריכוזי נגיף גבוהים במיוחד.
טלאים שינקו מכבשים נגועות נדבקו והעבירו את הנגיף מחלק העטין הנגוע לחלק הבריא במחזור "פה-פטמה".
חשיפה לתרסיס נגיפי (מערכת הנשימה) גרמה לזיהום נשימתי קל וחולף, אך כזה שהוביל ליצירת נוגדנים.
המחקר מוכיח כי כבשים יכולות לשמש מודל יעיל לחקר שפעת העופות ביונקים.
Alkie et al., Sci. Adv. 12, eaed1287 (2026) 8 May 2026