Scientific Reports | (2026) 16:4604
06 פברואר 2026
מחקר חדש המתפרסם ב-Scientific Reports מאשר כי נגיף שפעת העופות הקטלני הגיע ליבשת הקפואה בשנת 2023 ופגע קשות באוכלוסיית חמסנים - Skuas קרוב משפחה של שחפים. בעברית הציפור הנקראת חמסן חום היא ציפור חומה גדולה הטורפת חיות בעיקר בסביבות קוטביות ותת-קוטביות. בדומה לעופות דורסים, החמסנים ממלאים תפקיד אקולוגי חשוב כאוכלי נבלות. המדענים מזהירים: מדובר באיום משמעותי על המערכת האקולוגית הייחודית של אנטארקטיקה.
על פי המחקר, נגיף שפעת העופות מסוג H5N1 הידוע באלימותו הגבוהה גרם למקרי מוות ראשונים ומדאיגים של ציפורי חמסן חום (Brown Skuas) באזור אנטארקטיקה. החמסנים הם עופות ים טורפים ואוכלי נבלות, הנוהגים לנדוד למרחקים ארוכים. על פי הערכות החוקרים, הנגיף הגיע לאנטארקטיקה ככל הנראה דרך ציפורים נודדות מדרום אמריקה, שם גרם הנגיף לתמותה של מיליוני עופות בר ואלפי יונקי-ים בשנתיים האחרונות. בשל טבעם של החמסנים כניזונים מפגרים, הם נמצאים בסיכון גבוה במיוחד להידבקות ובהפצת הנגיף בתוך המושבות שלהם וביניהן. הגעתו של נגיף ה-H5N1 לאנטארקטיקה מהווה אירוע מדאיג במיוחד. היבשת מאכלסת מושבות ענק של מינים שאינם חיים בשום מקום אחר בעולם, כגון פינגווינים מסוגים שונים וכלבי ים. ריכוזם הגבוה של בעלי החיים במושבות צפופות עלול להוביל להתפשטות מהירה של המחלה ולתוצאות קטסטרופליות לאוכלוסיות שלמות. "הנגיף הגיע לאנטארקטיקה, וזהו איום רציני על חיות הבר באזור.
 |
 |